转载|禅城最美科技科技工作者 |海归博士来禅创业5年，开发眼科设备创国内领先
日前，广东唯仁医疗科技有限公司总经理秦嘉博士终于收获了期待已久的好消息，她作为核心技术成员自主开发的国产化高端医疗设备系列产品——眼科光学相干断层扫描仪（OCT），均已获批国家二类医疗器械注册证并上市销售。
秦嘉与团队日以继夜研发了近三年的产品终于可以投入市场，在国外大品牌的包围下实现了市场突围，这也将大幅降低了国产眼科OCT医疗设备的销售价格，从而推动了医院检查费用的降低。
由于秦嘉团队在光学领域产业化的探索，日前，她获得禅城区科学技术协会授予的“禅城区最美科技工作者”的荣誉称号。回想起当年抛下国外优渥生活和工作研究机会，毅然回国创业的决定，她认为一切的辛苦都是值得的，“我希望运用自己所学到的知识技术回报祖国，让医生能够用上性价比更高的高端医疗检测设备，让患者得到更好诊断和治疗。”
学成回国，以所学技术报效祖国
长久以来，“看病贵”一直是社会各界都关心的问题。不少人都有感受，相比起医药费，检查费用一直都是“看病贵”的重要原因之一，这背后，是高端的医疗检测仪器长期被国外垄断，设备高昂的价格，让医院检查费用高居不下。其中，作为眼科疾病诊断、筛查必不可少的检查设备之一的OCT，高端医院仍是以使用国外设备为主，基层医院则比较缺乏此类OCT设备。
在国内读大学时，秦嘉的本科和硕士专业都与光学仪器息息相关，2010年，她以优异的成绩被录取并攻读华盛顿大学生物工程博士学位。毕业后，受聘于加州大学旧金山医学院眼科从事博士后研究工作。博士和博士后期间致力于精准医学成像技术的研究，产生的科技成果曾与美国眼科医疗器械的行业权威公司合作应用和推广。
在这期间，秦嘉致力于生物医学光子学功能性成像技术的研究，以无创、无损、高分辨率在体成像，提取和分析出生物标志性参数，并且在该领域权威科学杂志上发表了多篇论文。
对于这样的人才，不少企业和科研院所都抛出了橄榄枝，他们都为秦嘉提供高薪厚职邀请她加入。然而，秦嘉却考虑回国，“国外的眼科患者，可以用最先进的眼科检测设备进行诊断治疗，我希望中国的患者也可以。”相比起在国外做基础研究，秦嘉更渴望回国创业，通过自己多年积累的知识和研究成果，在改善眼健康方面为祖国做贡献。
毅然创业，打破国外产品的垄断
2017年，秦嘉毅然回国，在国内该领域的同行专家建议下，她来到了佛山禅城成为一名高校特聘教授。
在经过一番考察研究后，2017年，秦嘉与多名海归博士、博士后共同创业，决定在禅城成立广东唯仁医疗科技有限公司，专注于高端眼科光学医疗设备的研发和生产。2020年，公司团队获批成为广东省“珠江人才计划”引进创新创业团队。
与其它成像技术相比，OCT可以提供微米级分辨率的活体组织形态图像。在医学界，它是一种具有吸引力的前沿技术。而秦嘉的团队研发的第一个产品，就是眼科OCT。
眼科OCT设备的研发和生产，所涉及的行业和领域比较多，除了光学，还有电子、机械设计、软件算法等。虽然秦嘉从设备图纸的设计到最后的应用都有参与，但基础理论和应用研究发展到产业化必定还有距离。而如今，要研发全国产的OCT高端设备，还有不少需要攻克的技术难关摆在他们前面。
秦嘉（左一）在进行日常的研发工作。/佛山日报记者曾雪莹摄
为此，秦嘉和研发团队从2017年至2020年，专注于研究一款产品，他们日以继夜，在攻克技术难题的关键时期，经常要在实验室通宵达旦。
终于，在2020年，秦嘉和研发团队研发出了第一台样机。并在2021年11月拿到了注册证和相关许可，可以正式投入市场。
秦嘉介绍，进口眼科OCT设备价格动辄100多万到200万一台，而唯仁研发的设备，由于技术和零件实现基本国产化，拥有60多项专利，成本大幅降低，大约定价为80万~90万一台。如今，国内不少的医院都对国产的OCT设备表示十分感兴趣。
搭载AI技术，让每台仪器都成为一名“医生”
唯仁研发的首台OCT终于可以投入市场，秦嘉却已经瞄准下一个目标，AI赋能OCTA光学相干断层血管成像仪。相比起之前的产品，新产品的扫描速度更快、扫描宽度更广、扫描的图像也更清晰，并且能够通过提炼出清晰的眼底血管图像，加载多项分析功能，出具预诊断报告。通过该仪器，医生能够通过眼部毛细血管的变化和预诊断报告，更早地发现如糖尿病性视网膜病变、老年性黄斑病变等疾病，让患者更早得到干预和治疗，从而可以提升医疗效果和生活质量。
秦嘉（中）在与同事开会讨论产品研发工作。/佛山日报记者曾雪莹摄
秦嘉表示，如今国外同类OCTA眼部检测仪器进口到国内医院，一台需要近200万元，不少医院都无法负担这个高昂的费用，同时，这些高昂的费用也必然会转嫁到患者的身上，她希望团队能攻克技术难题，通过设备国产化，在保证成像质量和功能健全的基础上，让价格降下来，让更多医生和患者能使用。
通过在现有设备上搭载AI和云平台等技术，通过AI算法，将检测的数据上传云端进行分析并形成报告，为医生的诊断提供科学的参考，“尤其是对于一些优质医疗资源较为缺乏地区，一台设备就相当于一名AI医生，能够在一定程度上提升我国整体的眼科诊断水平。”
对于获得禅城区最美科技工作者的称号，秦嘉觉得很荣幸，也很感谢禅城区科协能授予她这个荣誉称号。她认为，相比起一名纯粹的科研工作者，创业者需要处理的事务更多，但回国创业让她能够真切地看到自己的知识能实实在在地帮助到别人，这让她感到无比的满足。秦嘉希望，接下来将带领团队继续深耕眼科高端医疗器械领域，助力我国眼科医疗水平的提升。
转载自佛山禅城区科学技术学会
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